Samlingarna vid Finlands nationalmuseum har byggts upp sedan slutet av 1700-talet. Sedan nationalmuseet öppnade 1916 har samlingarna utökats på ett planmässigt sätt. Idag omfattar de numismatiska, historiska, etnologiska, samlingar från självständighetsperioden, etnografiska och finsk-ugriska samlingar samt Finlands sjöfartsmuseums samlingar, musiksamlingar, fängelsesamlingar och samlingar av byggnadsfragment. Tillsammans utgör de Finlands mest omfattande kulturhistoriska samlingar, med cirka 590 000 föremål. Finlands nationalmuseum bevarar Finlands statshistoria samt nationellt betydelsefulla historiska och kulturella vändpunkter och därmed relaterat material och fenomen.
Finlands nationalmuseums samlingsverksamhet, dess riktlinjer, inventering, bevarande och forskning styrs av en samlingsstrategi.